사무실 정리는 언제쯤 끝날까?

11월 첫째 날, 저희가 새 사무실로 이사했습니다. 아주 오랫동안 불광출판사와 한 사무실에서 함께 일하다가 딴살림을 차린 것이죠. 성공해서 그렇게 한 건 아니고요, 시절인연이 무르익었으니 그에 따를 수밖에요.

책상 세 개와 서랍 세 개, 파티션 세 세트와 의자 두 개, 책 몇 상자와 컴퓨터 세 대를 이전 사무실에서 400미터 떨어진 곳으로 옮기는 일이었는데도 꽤 힘들었습니다. 불광출판사 식구들의 도움이 없었다면 훨씬 더 고되어서, 다음 날 앓아누웠을지도. 이 자리를 빌려 불광출판사 식구들에게 고마운 마음을 전합니다.

당연한 얘기지만 짐을 옮기는 게 다가 아니었습니다. 인터넷도 새로 설치하고, 전화도 이전하고, 책상을 비롯한 집기들 자리를 잡고, 파티션만 조립했는데도 어느새 저녁. 일단 업무를 볼 수 있는 최소한의 준비를 마친 뒤, 사무실 지하 식당에 가서 들풀 차장님과 저녁으로 만둣국 한 그릇씩 먹고 각자 집으로 향했습니다.

주말을 보내고 월요일에 출근해서는 사무실에 필요한 것들을 쇼핑하기 시작했습니다. 프린터, 정수기, 청소기, 냉장고, 책장, 회의 탁자와 의자, 식기 건조대, 두루마리 휴지 등등 사무실이 제대로 돌아가려면 있어야 할 게 정말 많았습니다. 한정된 공간에 넘치지 않게 들여놓기 위해 자로 재고 또 재고, 어느 것이 적당한지 보고 또 보고… 역시 쇼핑은 어려웠어요. 곁님에게 “그거 하나 사는 데 뭘 그리 고민하시나?” 하고 별생각 없이 말했던 기억이 떠올라 미안했습니다.

그런데 주문으로 끝이 아니더라고요. 물건이 들어오면 제대로 샀는지, 저희 쓰는 데 적당한지 하나하나 맞춰 봐야 했죠. 자로 몇 번이나 길이를 쟀는데도 잘못 산 물건도 있었고(그래서 반품 예정), 새로 산 DIY 가구는 왜 그리 어긋나 있는지 조립하다가 멈췄습니다. 역시 이사는 보통 일이 아니네요.

야니스 바루파키스의 『테크노퓨달리즘』은 이 새로운 봉건주의를 전면으로 다루는 첫 번째(제가 알기로 한국에 출간된 중에는) 책입니다. 일단 그것만으로도 이 책의 존재 가치가 충분하다고 생각합니다. 야니스 바루파키스는 그리스의 경제학자로 2015년 파산 위기에 처한 그리스의 재무장관을 맡으며 세간의 주목을 받기도 했죠. 여러 권의 경제 관련 책을 냈고, 국내에는 『딸에게 들려주는 경제 이야기』라는 책이 나와 있습니다.

저는 이 책을 2년 전에 도서전 자료에서 봤습니다. 그때 제목은 Technofeudalism: Talking to my father였습니다. 아버지에게 말을 거는 방식으로 테크노퓨덜리즘(봉건주의)을 설명하는 책이라고 소개돼 있었죠. 관심 있는 주제고 풀어가는 방식도 재밌어 보여서 관심을 가지고 봤었습니다. 다만 이런 주제의 책이 국내에서 얼마나 팔릴지 가늠이 안 가서 그냥 두다가, 여러 달 뒤에 다시 생각 나서 에이전시를 통해 문의를 넣어 봤는데, 그때는 이미 저작권 계약이 돼 있더군요. 일찍 물어볼 걸 그랬나, 약간 아쉬웠었습니다.

아무튼 그런 인연(?)이 있는 책이어서 나온 게 반가워 사 보았습니다. 책은 자본주의의 진화 끝에 테크노퓨달리즘이 탄생했으며, 그것이 자본주의를 죽이고 있다고 이야기합니다. 오늘날의 빅테크 기업들은 특별히 더 혁신적인 기술을 가지고 있어서 성공한 것이 아닙니다. 그 기업들의 가장 큰 자산은 바로 ‘이용자’죠. 우리가 네이버에서 검색을 많이 하는 이유는 블로그나 지도에 정보가 많기 때문인데, 그 정보는 이용자들이 올린 것입니다. 즉 네이버를 가치 있게 만드는 건 이용자들이지만, 그로 인한 이익은 네이버가 거두죠. 페이스북도, 아마존 등 다른 빅테크들도 마찬가지로 이용자들이 자발적으로 제공하는 정보를 가지고 이득을 거두죠. 저자는 이것이 중세 시대 농노가 영주를 위해 일하는 것과 다를 바 없다고 이야기합니다. 그리고 이 테크노 영주들은 테크노 농노들을 자신들의 울타리(클라우드) 안에 계속 붙잡아 두는 데 혈안이 돼 있습니다. 경쟁 상대가 나타나면 이미 쌓아놓은 자본력을 이용해 눌러버리거나 인수해버리죠.

그 결과는 무엇일까요? 자본주의가 자랑하는 경쟁과 혁신의 소멸입니다. “자본주의는 그들 스스로 만들어낸 최고의 산물에 의해, 스스로의 손에 의해 간접적인 죽음을 맞이하고 있었어요. 다만 그 산물은 프롤레타리아가 아니었죠. 클라우드 영주들이었습니다. 조금씩 자본주의의 두 기둥인 이윤과 시장이 대체되어 갔죠. 그리하여 자본주의 이후의 체제가 등장했습니다.”

‘자본주의 이후의 체제가 등장했다’는 저자의 진단은 조금 섣부르게 느껴지기도 합니다만, ‘오늘날은 이제 테크노 봉건제다’라는 규정과 선언으로 지금의 문제를 바라보는 시도는 분명 의미가 있습니다. 그래야 우리가 올바른 해결 방안을 생각해 볼 수 있으니까요. 특히 저는 책을 읽으면서 일론 머스크가 트럼프를 적극 지지했던 일이나, 제프 베이조스가 소유한 <워싱턴 포스트>가 오랜 관례를 깨고 대통령 후보 지지 표명을 하지 않은 일이 떠올랐습니다. 이 빅테크 수장들이 정치 권력에 영합하려는 모습에서 봉건제의 그림자가 조금 더 어른거립니다. 우리가 정말 ‘농노’ 신세로 전락하지 않기 위해서는 이런 현실을 경계할 필요가 있을 겁니다.

아침에 공원에서 한 똘똘한 참새를 만난 뒤로 틈틈이 참새를 지켜봅니다. 모 아니면 도라고 생각하지 않으려고 물을 자주 마십니다.

🌱편집자 들풀

책, 술, 산을 좋아하는 편집자. 초등학교 때 한 주에 한 번 동네에 오는 이동 도서관 덕분에 책을 보기 시작했습니다. 다 보지 않을 책은 사지 않는다는 주의를 가지고 있습니다.

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