안녕하세요. 곽편입니다. 지난번 제목에 얽힌 뒷이야기를 전해 드린 『내전, 대중 혐오, 법치』 편집을 마치고, 지금은 어린이 책을 매만지고 있습니다. 『우리 집 구석구석 원소를 찾아라!』와 『알수록 신비로운 생명을 찾아라!』의 뒤를 잇는 셜록 옴즈 시리즈 세 번째 책이에요. 화학(원소)과 생물학의 뒤를 이어 물리학을 주제로 한 책이지요.

편집자들은 교정교열 작업을 할 때 맞춤법과 어문규범에 맞추어 문장을 다듬는 동시에 내용이 사실에 맞는지도 확인합니다. 인물의 생몰연도나 특정 사건이 발생한 해가 맞게 표기되었는지, 정보가 사실과 다른 점은 없는지 살피는 거지요. 인물의 이름을 표기할 때 국적을 살피기도 합니다. 가령 전기와 자기 사이의 관계를 알아낸 인물 ‘Ørsted’를 초고에서는 ‘오스테드’로 옮겼지만 덴마크인이기에 ‘외르스테드’로 고쳤습니다. 

이처럼 편집자와 번역가가 꼼꼼하게 살피긴 하지만, 특정 분야의 지식을 검색만으로 찾는 데엔 한계가 있습니다. 그래서 전문적인 내용을 다루는 책이라면 해당 분야 전문가 선생님께 감수를 요청합니다. 그리고 어린이 책도 가급적 감수를 받고 있습니다. 자라나는 어린이들에게 틀린 정보를 전할 수는 없다는 출판사들의 속뜻일까요?

서두가 길었습니다. 이 원고도 편집을 시작하면서부터 어떤 분께 감수를 받으면 좋을지 고민했습니다. 물리학자 하면 바로 딱 떠오르는 분들도 몇 분 있었고, 과학을 대중에 친숙하게 전하는 분들은 어떨까 생각도 해 보았습니다. 다른 물리학 책들도 살펴보고, 포털과 유튜브에 물리학을 검색해 보기도 하고...

검색이 문제(?)였나 봅니다. 주말에 집에서 뒹굴며 유튜브를 보던 중, 물리학 이론을 설명하는 영상이 뜨더라고요. 아이 참, 알고리즘이 무섭네, 물리학 이론이라니... 하고 넘기려는데 귀에 쏙쏙 들어옵니다. 가만 보니 설명하는 교수님의 표정이 무척이나 밝습니다. 실례되는 표현일지도 모르겠지만, 밝은 걸 넘어 싱글벙글 해맑습니다. 홀린 듯 영상을 몇 편 더 찾아서 시청했습니다. 신기하게도 머리는 물음표를 띄우고 있는데 고개는 끄덕여져요. 아! 이분이다! 하는 생각이 들어 도서관에 가서 교수님이 쓴 책까지 빌려 왔습니다. 

물리학(그중에 자석을 다루는 자기학) 이론을 담은 책이라 내용을 모두 이해하진 못했습니다. 최신 물리학 이론보다는 교수님의 일화가 인상 깊더군요. 과학자들은 같은 실험을 수없이 반복한다고 해요. 여느 날처럼 밤새 실험에 매달리던 어느 날 새벽 5시 즈음, 한 번만 더 해 보고 들어가야지 마음먹었는데... 성공! 성공했답니다. 3년 동안 계속해 온 실험이 원하는 대로 이루어진 거예요. 여기까지만 해도 ‘와 진짜 대단하네’ 싶지만요, 뭔가 더 있습니다.

교수님은 자고 일어나면 꿈만 같은 그 상황이 꿈처럼 깨 버릴 것 같아서 집에 들어가질 않으셨다네요. 기쁜 마음으로(?) 또 하룻밤을 새우며 신나게 실험을 이어갔다고. 그렇게 데이터가 어느 정도 쌓인 뒤에 지도교수께 보고했는데 그게 밤 열두 시(아니, 누가 밤 열두 시에 그런 중요한 걸 보고해요). 그런데 교수님이 한 시간 만에 오셨다고(?? 아니 누가 그 시간에...).

이 일화를 보며 과학자들의 순수한 열정에 감탄했습니다. 실험에 성공하고 흥분된 마음으로 연이틀 밤을 새우며 계속하는 모습, 제자의 놀라운 보고에 허겁지겁 달려오는 지도교수의 모습... 아마 교수님도 달뜬 마음을 감추지 못한 채 서두르지 않았을까, 그날의 장면이 머릿속에 그려지니 저도 싱글싱글 웃음이 새어 나오더라고요.

재미난 이 일화를 읽고 확신했습니다. 이 분은 진짜다! 어린이들에게 물리학의 즐거움, 과학의 놀라움을 이야기해 줄 수 있는 분이다!! 하고 생각한 것이죠. 그렇게 OOO 교수님께 감수와 함께 책을 추천하며 과학자로 사는 일의 즐거움을 담은 짤막한 글을 써 주십사 부탁을 드렸답니다. 어떤 분인지 궁금하시죠? 셜록 옴즈 3권이 출간하면 살펴보세요~~ 꼭이요

참새의 책꽂이 11화

곰이 강을 따라갔을 때

그림책을 고르고, 편집할 때 끊임없이 던지는 질문입니다. 제 나름대로 정리한 좋은 그림책의 필요조건을 떠오르는 대로 몇 가지만 적어 보겠습니다. 첫째, 호감을 주는 그림. ‘그림책 = 그림 + 책’이니까요. 책을 펼쳤을 때 그림에 끌리지 않으면 금방 덮고 말더라고요. 둘째, 이야기가 있는 그림. 그림만 보고 내용이 짐작되지 않으면 고개를 갸우뚱거리다가 책을 내려놓는 것 같습니다. 그림이 아무리 예뻐도 예외는 아니에요. 하지만 모든 그림책에 이 조건을 들이댈 수는 없다는 것도 이제는 압니다. 셋째, 잘 쓴 글. ‘책은 역시 글’이라고 생각합니다. 아무리 짧은 그림책이더라도 고개를 끄덕거리면서 볼 수 있는 글이지 않으면 하품을 참기 힘들어요. 그리고 글의 내용과 구성이 똑같이 중요하다고 생각합니다. 넷째, 뻔하지 않은 마무리. 적지 않은 책이 3분의 2쯤까지 잘 진행되다가 뻔한 마무리 때문에 맥이 탁 풀리죠. 하지만 마무리가 다소 뻔하더라도 극강의 웰메이드라면 생각이 달라지기도 합니다.

이상의 내용을 이렇게 한 문장으로 정리할 수 있겠습니다. 예쁘고 재밌는 그림책! 이렇게 진부한 눈을 가진 편집자가 바로 저입니다. ‘결국엔 취향’에서 벗어나지 못하고 있기도 하고요. ^^;

오늘 소개하는 『곰이 강을 따라갔을 때』는 제가 생각하는 좋은 그림책의 모든 조건을 충족하는 책입니다. 내용은 이렇게 진행됩니다. 밤에도 흐르고 낮에도 흐르고, 어디로 흘러가는지도 ‘모르는’ 강에 곰이 풍덩 빠집니다. 허겁지겁 통나무를 붙잡아 탄 곰. 그 머리 위로 개구리가 폴짝 뛰어오릅니다. 그렇게 ‘우연히’ 통나무배를 타게 된 곰과 개구리는, 강을 따라 내려가다가 거북, 비버, 너구리를 우연히 만납니다. 누구도 서로 ‘함께’ 통나무배를 타고 강을 따라 여행하게 될 줄은 ‘몰랐어요’. 누구도 이 여행이 그토록 ‘신날’ 줄도 몰랐지요. ‘폭포’가 기다리고 있으리라고는 더더욱.

아침에 공원에서 한 똘똘한 참새를 만난 뒤로 틈틈이 참새를 지켜봅니다. 모 아니면 도라고 생각하지 않으려고 물을 자주 마십니다.

🌱편집자 들풀

책, 술, 산을 좋아하는 편집자. 초등학교 때 한 주에 한 번 동네에 오는 이동 도서관 덕분에 책을 보기 시작했습니다. 다 보지 않을 책은 사지 않는다는 주의를 가지고 있습니다.

🏃곽편