모든 출판인이 추구하는 것은 무엇일까요? 베스트셀러? 스테디셀러? 그런 것도 물론 좋지만, 현실적으로는 재쇄를 찍는 게 아닐까 합니다. 재쇄를 찍었다는 건 일단 그 책으로 손해는 안 봤다는 의미도 됩니다, 흔히 ‘자기 밥벌이’는 했다고 말하기도 하지요. 재쇄를 넘어 3쇄, 4쇄 찍게 되면 자기 몫을 넘어 다른 책들도 도와주는 효자 같은 책이 되지요.

그렇지만 재쇄를 찍는 게 쉬운 일이 아닙니다. 재깍재깍 모든 책이 재쇄를 찍으면 좋으련만 그렇진 못하죠. 정확한 통계는 없습니다만, 대체로 10~20% 이하의 책들만 재쇄를 찍게 되는 것 같습니다. 출간 한 달 만에 재쇄를 찍는 경우는 더욱 드물죠. 그러니 한 달도 되지 않아 재쇄를 찍은 『세상은 이야기로 만들어졌다』는 아주 기특한(?) 책인 셈입니다.

조금 더 이에 관한 이야기를 해볼까요? 옛날옛날에는 초판 부수가 3000부 기본인 시절이 있었더랍니다. 저도 전해 듣기만 한 그런 시절입니다. 한 2000년 언저리까지는 그랬다고 해요. 지금 생각하면 온라인 서점도 없던 시절에 책을 어떻게 그렇게 내보낼 수 있었는지 신기하기도 해요. 그만큼 그때에는 지역 서점, 동네 서점이 꽤 있었고 그곳들에서 판매가 이루어졌다는 이야기도 되겠습니다. 어쨌든 2000년대 중반쯤 지나서는 초판 2000부를 찍는 경우가 늘어났습니다. 점점 3000부를 찍는 경우는 줄어들고 2000부가 대세가 됐죠. 2010년 중반 이후부터는 더 아래로 내려갑니다. 1500부나 그 이하도 찍는 경우들이 생겼죠. 통계로도 확연히 드러나죠.